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Carga geral. Logística de grupagem no passado e no presente
A história da logística de carga fracionada está intimamente ligada ao desenvolvimento do comércio e dos transportes, remontando à antiguidade. Já no Egito, Grécia e Roma, os comerciantes transportavam mercadorias em pequenos lotes, utilizando carroças, caravanas de camelos e, posteriormente, navios comerciais. No Império Romano, portos como Óstia e Alexandria funcionavam como centros de transbordo onde as mercadorias eram classificadas e redistribuídas. Os romanos desenvolveram um dos primeiros sistemas organizados de carga fracionada, construindo uma ampla rede rodoviária que facilitava o rápido transporte das mercadorias. Nas grandes cidades, os "Horrea", armazéns públicos, permitiam o armazenamento temporário das mercadorias. A padronização das unidades de medida e peso, juntamente com a introdução de documentos comerciais como tábuas de cera e registros em papiro, tornou mais eficiente a gestão da carga fracionada.
Na Idade Média, rotas comerciais como a famosa Rota da Seda e das Especiarias, bem como as rotas marítimas hanseáticas no Norte da Europa, tiveram um grande desenvolvimento. A Rota da Seda e das Especiarias ligava o Extremo Oriente ao Oriente Médio e à Europa, permitindo o transporte de mercadorias fracionadas como seda, porcelana, especiarias, pedras preciosas e artefatos artesanais. Ao longo desta rota, numerosos caravansarais foram estabelecidos para oferecer segurança e alojamento aos comerciantes e suas mercadorias. Cidades como Samarcanda, Bukhara e Bagdá tornaram-se importantes centros comerciais com vastos mercados onde as mercadorias eram vendidas em pequenas quantidades, uma forma primitiva da moderna logística de carga fracionada.
No Norte da Europa, as cidades hanseáticas de Lübeck, Gdansk, Hamburgo e Bergen desempenharam um papel fundamental no comércio de carga fracionada. A Liga Hanseática implementou sistemas logísticos e de distribuição eficientes para produtos como sal, arenque, tecidos e peles. Essas cidades introduziram métodos avançados de transbordo e estabeleceram os "Kontore", armazéns e escritórios comerciais que otimizavam a gestão de estoques.
Uma inovação importante na logística medieval de carga fracionada foi a introdução das primeiras apólices de carga e procedimentos aduaneiros unificados. Documentos como as "cartas de compra" ou as "apólices de carga" serviam como confirmação do envio e facilitavam a contabilidade entre os comerciantes. Algumas cidades hanseáticas estabeleceram regulamentos específicos para a logística da carga fracionada, reduzindo perdas e garantindo um fluxo constante de mercadorias entre as regiões.
O desenvolvimento dos mercados urbanos e das feiras comerciais desempenhou um papel importante na logística da carga fracionada. Grandes feiras periódicas, como as de Leipzig, Frankfurt am Main e Bruges, atraíram comerciantes de toda a Europa. O transporte organizado de mercadorias a curtas distâncias estimulou a demanda por serviços de transporte e incentivou a especialização na carga fracionada. Assim, a Idade Média lançou as bases para os modernos sistemas de distribuição e comércio de carga fracionada, levando a métodos mais eficientes de armazenamento e transporte.
No entanto, uma verdadeira revolução na logística da carga fracionada ocorreu nos séculos XVIII e XIX com a Revolução Industrial. A produção em larga escala de bens exigiu sistemas de transporte mais eficientes, levando a um rápido desenvolvimento das infraestruturas ferroviárias, rodoviárias e portuárias. A introdução da ferrovia foi particularmente significativa: a primeira linha ferroviária para o transporte de carga fracionada, a Stockton-Darlington, foi inaugurada em 27 de setembro de 1825, na Inglaterra. Seu sucesso levou a uma rápida expansão da rede ferroviária na Europa e na América do Norte. Em 1830, a primeira linha ferroviária de passageiros e mercadorias entre Liverpool e Manchester acelerou significativamente o transporte de produtos industriais. Nos Estados Unidos, a construção da ferrovia transcontinental (1863-1869) desempenhou um papel crucial, permitindo um transporte rápido de mercadorias entre as costas leste e oeste. Esses desenvolvimentos tornaram o transporte de carga fracionada mais eficiente, estimularam o comércio e contribuíram para o surgimento dos modernos sistemas logísticos.
Paralelamente à expansão ferroviária, surgiram as primeiras empresas de transporte especializadas, como a Kühne + Nagel na Alemanha (fundada em 1815) ou a P&O Ferries no Reino Unido (1837), que organizaram um transporte seguro e eficiente de carga fracionada. A expansão das infraestruturas portuárias, especialmente em cidades como Londres, Hamburgo e Nova York, permitiu uma transferência mais eficaz entre transporte marítimo, fluvial e terrestre. Em 1907, a United Parcel Service (UPS) foi fundada nos Estados Unidos, especializando-se na entrega de carga fracionada. Nas décadas seguintes, outras empresas logísticas começaram a oferecer serviços semelhantes.
Atualmente, o transporte de carga fracionada inclui várias modalidades, entre elas o transporte marítimo e terrestre. O transporte marítimo (LCL - Less than Container Load) permite enviar pequenos lotes dentro de um contêiner, ideal para empresas que não necessitam de um contêiner inteiro. Isso reduz os custos de transporte e otimiza a capacidade de carga. O transporte terrestre (LTL - Less Than Truck Load) é essencial para entregas nacionais e internacionais de curta e média distância, garantindo uma distribuição eficiente e rápida das mercadorias. A combinação entre transporte marítimo e terrestre desempenha um papel fundamental no comércio internacional e na logística moderna.
