Dunlop w rajdach samochodowych

  Ogumienie Dunlopa sprawdziło się w ekstremalnych warunkach, pokonując tysiące kilometrów

  Już od początku XX wieku Dunlop aktywnie uczestniczył w rajdach samochodowych. Podobnie jak w przypadku wyścigów, rajdy stanowiły znakomity poligon doświadczalny dla projektantów opon. Rozwiązania i technologie dopracowywane podczas setek godzin oraz tysięcy kilometrów w ekstremalnych warunkach znajdywały następnie zastosowanie w oponach do tradycyjnych samochodów osobowych.

Większość jedzie na Dunlopach   
  Na czele wszystkich rajdów, również jeśli chodzi o doświadczenie Dunlopa, stoi najsłynniejszy i najbardziej prestiżowy Rajd Monte Carlo. To właśnie wraz z pierwszą edycją tego wydarzenia, czyli w 1911 r., rozpoczęła się też rajdowa przygoda Dunlopa. Rallye Automobile Monte Carlo, zorganizowany po raz pierwszy przez księcia Monako Alberta I, to najstarszy kontynuowany do dziś rajd samochodowy na świecie. Jego trasa wiedzie przez południowo-wschodnią Francję oraz Księstwo Monako.

  Ogumienie Dunlopa zyskało szczególną popularność podczas międzynarodowych rajdów już w latach 20. i 30. ubiegłego wieku. Szybko też przyszły pierwsze zwycięstwa aut jadących na Dunlopach. W styczniu 1931 r. Donald Healey i Lewis Pearce (Invicta) zwyciężyli w klasyfikacji generalnej rajdu Monte Carlo. Natomiast rok później odbyła się pierwsza edycja, rozgrywanego w Wielkiej Brytanii, Royal Automobile Club Rally, znanego jako rajd RAC. Ponad 80% uczestników tego wydarzenia, w tym również zwycięzcy, jechało na ogumieniu Dunlop.

Dekada zwycięstw
Od lat 50. wzrastała aktywność marki w rajdowych mistrzostwach Europy oraz w imprezach rozgrywanych na innych kontynentach. Odbiorcami ogumienia Dunlop były fabryczne teamy BMC, Lancia, Porsche, Saab, Sunbeam, Triumph, Rover i Volvo. Oto najbardziej spektakularne zwycięstwa w tym czasie na oponach Dunlop:

- 1962 r. i 1963 r. – słynny „Carlsson na dachu” (“Carlsson on the roof”), czyli  Erik Carlsson zwyciężył w rajdzie Monte Carlo, jadąc w Saabie 96 na kolcowanych oponach Dunlop M+S Ice;
- 1963 r. – Rauno Aaltonen (Mini Cooper S) zwyciężył w Rajdzie Alpejskim;
- 1964 r. – złoty puchar księcia Monako Rainiera odebrał Patrick Hopkirk (Austin Mini Cooper S);
- 1965 r. – sukces „Paddy’ego” powtórzył inny kierowca teamu BMC, Timo Mäkinen;
- 1968 r. – podczas maratonu Londyn-Sydney, zarówno jadąca Porsche 911 S polska załoga Zasada/Wachowski, zdobywcy 4. miejsca,  jak i zwycięzcy: Cowan, Malkin i Coyle (Hillman Hunter) jechali na oponach Dunlop Weathermaster M+S oraz SP Sport;
- 1969 r. i 1970 r. – Björn Waldegård (Porsche 911 S) dwa razy pod rząd zwyciężył w Rajdzie Monte Carlo.

Testowane w rajdowych warunkach
  Na przełomie lat 50. i 60. wprowadzono nowe nazewnictwo opon złożone z liter SP, cyfrowego oznaczenia oraz słowa „Sport”. Tego typu nazwy ogumienia są stosowane też obecnie. Oznaczenie SP Sport precyzyjnie określa wyczynowe „DNA” opon Dunlop. I nie jest to wyłącznie działanie marketingowe, bo innowacyjne mieszanki, różne rodzaje bieżnika oraz inne rozwiązania stosowane w oponach do samochodów osobowych firma Dunlop testowała właśnie podczas rajdów.

  Dobrym przykładem jest rajd Monte Carlo z 1969 r., podczas którego badano prototypową „zimówkę” 564. Dzięki doświadczeniom zebranym na alpejskich trasach, opona – po niezbędnych modyfikacjach – mogła trafić później na rynek jako Dunlop Winter Winner. Natomiast jesienią 1972 r., podczas rajdu RAC, sprawdzano działanie pierwszego systemu Run on Flat o nazwie Denovo, wprowadzonego do seryjnej produkcji już rok później.

  Ogumienie Dunlopa zwycięsko zdało również wyjątkowo trudny test na liczącej ponad 5 tysięcy kilometrów trasie rajdu East African Safari. Po raz pierwszy wydarzenie zostało zorganizowane w 1953 r. i wiodło przez wyboiste drogi m.in. Kenii i Ugandy. Walory ogumienia Dunlop zostały szybko docenione przez zespoły biorące udział w rajdzie, również te zwycięskie: Toyoty (1973 r.), Mitsubishi (lata 1974-1976) oraz Forda.

  Ekstremalnym testem dla ogumienia Dunlop był maraton Londyn-Meksyk zorganizowany w 1970 r. Miał on długość 25 tysięcy kilometrów i trwał aż 6 tygodni! Rajd zaczął się  na londyńskim Wimbledonie, prowadził przez kilkanaście europejskich krajów aż do Lizbony, z której załogi przeprawiały się na drugą stronę Oceanu Atlantyckiego, by wrócić do walki w Rio de Janeiro i dotrzeć do stolicy Meksyku. Z prawie 100 zespołów startujących w rajdzie na metę dotarło jedynie nieco ponad 20, w tym Polacy Sobiesław Zasada oraz Marek Wachowski jadący Fordem Escortem.

  Dunlop, marka należąca do The Goodyear Tire & Rubber Company, jest jednym z wiodących światowych producentów opon klasy high i ultra high performance, z imponującą historią sukcesów i rekordów w sportach motorowych. Bogate doświadczenie firmy w dziedzinie wyścigów opiera się na ciągłym rozwoju innowacyjnych technologii projektowania i produkcji opon do codziennej jazdy. W 2013 r. przypada 125. rocznica powstania firmy Dunlop i przedstawienia przez jej założyciela opony pneumatycznej. Więcej informacji na temat Dunlopa można znaleźć na stronie www.dunlop.pl oraz www.motorsport.dunlop.eu.

  Goodyear jest jednym z największych producentów opon na świecie, z centralą w Akron, w stanie Ohio, USA. Firma wytwarza opony, wyroby gumowe oraz środki chemiczne w ponad 52 zakładach w 22 krajach. Swoją działalność prowadzi w większości krajów świata. Dwa ośrodki innowacji – w Akron w stanie Ohio i Colmar Berg w Luksemburgu rozwijają najnowocześniejsze produkty i usługi, które wyznaczają branżowe standardy w dziedzinie technologii i parametrów. Goodyear zatrudnia ok. 69 000 pracowników. W Polsce firma oferuje opony takich marek, jak: Goodyear, Dunlop, Fulda, Sava i Dębica. Jest także głównym akcjonariuszem Firmy Oponiarskiej Dębica S.A.

Więcej informacji udzielają:

Marta Konopacka
Dyrektor Public Relations
Goodyear Dunlop Tires Polska Sp. z o. o.
tel.: (22) 571 59 00
fax: (22) 571 59 01
e-mail: [email protected]